La Era de la Ilustración, también conocida como la Era de la Razón, comprende aproximadamente desde el siglo XVII hasta el XVIII. Se extendió por toda Europa y también llegó al Nuevo Mundo en Norteamérica.
No fue solo un periodo histórico, sino toda una revolución en la forma de pensar. Fue el paso de antiguas normas y tradiciones incuestionables hacia un mundo más racional. Uno donde ya no dominaba la superstición, sino la razón, la individualidad y la libertad.
De este periodo surgieron algunos de los pensadores más brillantes de la humanidad. Sus ideas siguen vivas hoy en muchos de nuestros descubrimientos y avances. Descubre a continuación cómo empezó realmente la Era de la Ilustración.
La Era de la Ilustración, también conocida como la Era de la Razón, comprende aproximadamente desde el siglo XVII hasta el XVIII. Se extendió por toda Europa y también llegó al Nuevo Mundo en Norteamérica.
No fue solo un periodo histórico, sino toda una revolución en la forma de pensar. Fue el paso de antiguas normas y tradiciones incuestionables hacia un mundo más racional. Uno donde ya no dominaba la superstición, sino la razón, la individualidad y la libertad.
De este periodo surgieron algunos de los pensadores más brillantes de la humanidad. Sus ideas siguen vivas hoy en muchos de nuestros descubrimientos y avances. Descubre a continuación cómo empezó realmente la Era de la Ilustración.
En este artículo
Cronología de la Era de la Ilustración
1610
En 1610, Galileo Galilei publicó Sidereus Nuncius, un libro que revolucionó las creencias sobre el universo. Gracias a su telescopio, detectó cuatro lunas girando alrededor de Júpiter. Así demostró que no todo orbitaba la Tierra. Esto fue un golpe directo al reconocido modelo ptolemaico y validó la teoría heliocéntrica de Copérnico. Sin duda, fue un descubrimiento emocionante, polémico y arriesgado en aquel tiempo.
Entonces, publicar un mapa estelar podía traerte más problemas que la política. Y así fue: Galileo, por defender el heliocentrismo, pasó el resto de su vida en arresto domiciliario, donde murió en 1642. Un destino triste para alguien tan visionario.
1687
En 1687, Isaac Newton lanzó su obra “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”. El título era tan impactante como las ideas que contenía: allí presentó sus tres leyes del movimiento y la ley de gravitación universal, conectando la caída de las manzanas con la órbita de los planetas. Mostró que las mismas fuerzas regían tanto en los cielos como en la Tierra, uniendo todo bajo reglas universales.
Cuando Europa apenas empezaba a valorar la razón, la obra de Newton demostró que la naturaleza no era caos, sino que funcionaba como un gran mecanismo perfectamente ordenado.
1689
En 1689, John Locke concluyó sus “Dos tratados sobre el gobierno civil”. Un texto revolucionario: Locke defendía que las personas nacen con derechos naturales —vida, libertad y propiedad—, y que los gobernantes solo mantienen el poder si sirven al bien común. Nada de autoridad divina ni poder absoluto, solo un pacto entre gobernados y gobernantes.
Estas ideas serían la base del liberalismo político y, años después, sonarían con fuerza en las revoluciones americana y francesa. No está nada mal para un filósofo, ¿verdad?
1696
En 1696, John Toland agitó el debate con “Christianity Not Mysterious”. Como deísta convencido, aseguraba que los Evangelios no contenían nada contra la razón, y nada por encima de ella. Según Toland, si una doctrina superaba la razón, equivalía a un galimatías para la mente humana.
Eran palabras arriesgadas, sobre todo en tiempos en los que cuestionar la religión podía ser más peligroso que ganar amigos (¿recuerdas el caso de Galileo?). Aun así, Toland impulsó la idea ilustrada de que fe y razón podían convivir, y no ser enemigos.
1721
En 1721, Montesquieu hizo su debut literario con “Cartas persas”. Bajo la apariencia de las observaciones de dos viajeros persas en Francia, el libro era en realidad una sátira.
Criticaba ingeniosamente la vida parisina, se burlaba de todas las clases sociales y no ahorraba comentarios mordaces sobre el recién terminado reinado de Luis XIV. Jugaba también con las teorías de Thomas Hobbes sobre el estado de naturaleza y lanzaba sátiras afiladas contra lo absurdo de la doctrina católica romana.
Esta obra resume a la perfección el creciente espíritu crítico de la Ilustración. Definitivamente, una época fascinante para vivir.
1734
En 1734, Voltaire encendió polémica con sus “Cartas filosóficas”, donde criticaba los sistemas religioso y político de Francia, elogió las libertades de Inglaterra y puso en evidencia la rigidez de su propio país.
¿La reacción? Indignación total. Las autoridades condenaron el libro, ordenaron quemarlo y dejaron claro que Voltaire no era bienvenido en París. Tuvo que huir, claro, aunque no en silencio. El escándalo solo hizo crecer su fama. Su obra no causó directamente la Revolución Francesa, pero sentó las bases para que ocurriera.
1735
En 1735, el naturalista sueco Carolus Linnaeus publicó “Systema Naturae”, dividiendo la naturaleza en tres reinos: piedras, plantas y animales. Los clasificó en clases, órdenes, géneros, especies y variedades. Por primera vez, la vida (¡y hasta las rocas!) tenían un sistema organizado. Aunque la ciencia ha actualizado su trabajo, la estructura que propuso sigue siendo la base de la biología actual.
1751
En 1751, en Francia, se publicó el primer tomo de la “Encyclopédie”, liderada por los philosophes. El objetivo: reunir todo el conocimiento humano en un solo lugar. Fue un homenaje a la razón, la ciencia y la fe en el progreso. Con el tiempo llegó a tener 35 volúmenes y se transformó en símbolo del optimismo ilustrado.
1759
En 1759, Voltaire volvió a la carga con “Cándido”, una novela satírica implacable que se burlaba del optimismo ciego, de los líderes corruptos y de la consigna de que “todo es para bien”. Llena de ingenio, aventuras absurdas y humor negro, no era solo entretenimiento: también era una denuncia de las injusticias sociales disfrazada de relato.
“Cándido” se volvió una de las obras clásicas y más leídas de la Ilustración. Voltaire sabía cómo hacer reflexionar, incluso sobre los temas más incómodos.
1762
En 1762, Jean-Jacques Rousseau revolucionó el pensamiento político con “El contrato social”. Cuestionó la creencia de que la ley debía autoridad a los reyes o la Iglesia. Defendió que las leyes solo son legítimas si representan la “voluntad general” del pueblo. El poder, según él, es colectivo, no algo que se recibe desde arriba. Su visión de una sociedad formada por acuerdo inspiró futuras revoluciones y puso nerviosos a muchos monarcas.
1776
En 1776, el Congreso Continental en Filadelfia aprobó la Declaración de Independencia. Principalmente redactada por Thomas Jefferson, proclamaba que las trece colonias americanas se separaban de Gran Bretaña. Defendía un gobierno basado en el consentimiento, derechos inalienables y la búsqueda de vida, libertad y felicidad. Una declaración que redefiniría el concepto de libertad americana.
1787
En 1787, la monarquía francesa ya no podía financiarse y el pueblo había perdido la paciencia. Al intentar subir los impuestos a las clases altas, el régimen provocó una crisis política. Años de desigualdad, deuda y las ideas ilustradas en la mente colectiva prepararon el terreno. Esta tensión marcó los primeros indicios de la Revolución Francesa, movimiento que cambiaría todo el orden social.
1790
En 1790, el marqués de Condorcet publicó “Sobre la admisión de las mujeres al derecho de ciudadanía”. Su argumento era simple, pero revolucionario: si los derechos naturales de los hombres se basan en la razón y la moral, las mujeres también deben tenerlos. Muy pocos pensadores varones de la Ilustración fueron tan lejos, haciendo de Condorcet una rara voz a favor de igualdad real para las mujeres. Sus ideas sembraron una lucha que, desafortunadamente, aún sigue pendiente.
1791
En 1791, Thomas Paine publicó “Los derechos del hombre”, una apasionada defensa de la Revolución Francesa y del gobierno republicano. Defendía que el poder político viene del pueblo, nunca de los reyes, y que la sociedad debe proteger los derechos de todos. Su libro se leyó en toda Europa y América, convirtiéndose en lema para quienes sufrían injusticias.
1793–1794
Durante la Revolución Francesa, en el conocido “Reinado del Terror”, los líderes desconfiaban de todos. Consideraban enemigos a quienes se oponían a la revolución. En París, la guillotina funcionó sin descanso. En las provincias, los comités locales y representantes castigaban como consideraban necesario.
Cerca de 300.000 personas fueron arrestadas, 17.000 ejecutadas oficialmente y miles más murieron en prisión o sin juicio. Fue una época aterradora y una prueba de que ninguna revolución es sencilla.
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La Era de la Ilustración es uno de los movimientos intelectuales más influyentes de la historia. Transformó la política, la ciencia y la sociedad entre los siglos XVII y XVIII. Un esquema cronológico es ideal para seguir sus momentos clave de principio a fin.
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Paso 2Crea un esquema temporal
- Desde la pantalla principal, ve a Diagrama básico > Cronograma > Dibujo en blanco.
- Comienza desde cero.
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- Para este tutorial, selecciona “Dibujo en blanco” para comenzar tú mismo.
Paso 3Construye el cronograma
- En el panel de Símbolos, elige un tipo de línea temporal y arrástrala al lienzo.
- Haz clic en la línea para abrir las opciones de edición.
- Ajusta conectores, tamaño de imágenes y el espacio entre elementos según el diseño.
- Ve a Números, Tamaño de imagen y Espacio horizontal, respectivamente.
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- Haz doble clic para añadir texto.
- También puedes arrastrar un cuadro de texto desde la sección Texto.
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- Así puedes crear un cronograma en EdrawMax. Rápido y sencillo.
Notas finales
Ahora ya sabes todo sobre la Era de la Razón. Seguramente, merece bien el nombre. ¿Quién sabe cómo sería nuestro mundo hoy sin esa época? Si la humanidad no se hubiera liberado por fin de la superstición, para empezar a razonar.
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