¿Qué es una Célula?
Hacia mediados del siglo XIX, el científico inglés Robert Hooke descubrió la unidad básica de la vida: La Célula. Una célula es el componente fundamental y estructural de todos los seres vivos. Puede percibirse como un sistema químico aislado donde tiene lugar la química de la vida. Por lo tanto, la actividad química encerrada dentro de una célula está separada del entorno externo por una membrana delgada.
La membrana plasmática regula los intercambios entre la célula y su entorno, actuando por tanto como una barrera selectiva entre ambos. Se identifica como parcialmente permeable ya que solo permite que ciertas concentraciones de sustancias específicas entren o salgan. Esta característica permite que se produzca un intercambio regulado de materiales entre la célula y su entorno externo.
Encerrada dentro de la membrana superficial celular hay una sustancia acuosa gelatinosa llamada citoplasma. Los orgánulos dentro de la célula están incrustados en su citoplasma. Cada uno de estos orgánulos tiene funciones especializadas que operan de manera coordinada para realizar tareas como la replicación del ADN, la síntesis de proteínas y la respiración. El citoplasma proporciona un medio adecuado para que estos orgánulos funcionen, y también mantiene el pH y el potencial hídrico de la célula.
Las células también transportan, preservan, procesan y replican información hereditaria, lo que les permite llevar a cabo procesos vitales. Los genes transportados por la célula contienen información que determina una amplia variedad de aspectos esenciales del organismo.
Tipos de Células
Las células se dividen en dos tipos principales, Procariotas y Eucariotas. Esta clasificación está determinada por la presencia de orgánulos con membrana en la célula. Los organismos unicelulares simples como bacterias y arqueas tienden a ser Procariotas, mientras que los organismos multicelulares complejos como plantas y animales tienden a ser Eucariotas.
- Célula Procariota
Los organismos unicelulares sin un núcleo definido y orgánulos membranosos se denominan Procariotas. Las células procariotas tienden a ser más pequeñas y simples, con un diámetro de aproximadamente 0.1 - 5.0μm. Aunque hoy en día solo las Bacterias y Arqueas se clasifican como Procariotas, existe una creencia científica ampliamente sostenida de que toda la vida se basó originalmente en células procariotas y desde entonces ha evolucionado hacia un tipo más complejo. No obstante, los Procariotas todavía existen en abundancia, constituyendo una porción considerable de la biomasa de la tierra.
Las células procariotas tienen una estructura simple ya que solo se basan en cuatro componentes clave: Membrana, Citoplasma, ADN y Ribosomas. Dado que su ADN no es membranoso, está incrustado en regiones dentro del citoplasma, llamadas nucleoides. Otras estructuras transportadas por los Procariotas pueden incluir paredes celulares, cápsulas, pili, flagelos y plásmidos. Los microorganismos procariotas desempeñan un papel esencial en la biotecnología; los ejemplos incluyen la bacteria E. coli, la bacteria Streptococcus y Lactobacillus Acidophilus. - Célula Eucariota
La célula eucariota se clasifica por la presencia de un núcleo y otros orgánulos membranosos como las Mitocondrias y el aparato de Golgi. Los eucariotas son organismos complejos con múltiples órganos y sistemas funcionales. Dos tipos principales de células eucariotas son las células vegetales y las células animales. Aunque ambas contienen un núcleo de doble membrana y orgánulos con membrana, hay ciertas características que diferencian a las dos.
Las células vegetales son células eucariotas que contienen cloroplastos, paredes celulares y grandes vacuolas centrales permanentes, todas las cuales están ausentes en las células animales. Las células animales, por otro lado, son eucariotas que contienen centriolos y pequeñas vacuolas temporales. La presencia de orgánulos con membrana como mitocondrias, una envoltura nuclear de doble membrana y retículo endoplásmico hacen que tanto las células vegetales como las animales sean eucariotas. Otros ejemplos de eucariotas incluyen protistas y hongos. - Diferencia Entre Células Procariotas y Eucariotas
